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来，要杀郑国。郑国见阴谋败露，不但不慌张，反而很镇静，他说：“臣开始是为韩国做奸细而来的。但是这条水渠修成后将会对秦国有利，可建万世之功，而对韩国只不过能拖延几年寿命而已。”办事讲究“利”的吕不韦一听这话有理，决定不杀郑国，让他继续指挥把水渠修完。这条水渠被命名为郑国渠。（图片：郑国渠）
郑国渠长达150公里，起自池阳瓠（hu）口（今陕西泾阳境内），横跨渭北高原，灌溉关中低洼盐碱土地4万余顷。郑国渠以含沙量极高的泾河为水源，以有机质含量较高的浑水灌溉，使灌区的盐碱地成为良田，从此关中沃野千里，农业生产有了保障。《史记》记载，此渠修成后，“于是关中为沃野，无凶年。”
秦国有两条著名的水利工程，一为秦昭王时修的都江堰，一条是郑国渠，充足的水力资源保证了农业生产和百姓生活，为秦统一奠定了坚实的物质基础。
第二，引进人才。
秦国为什么强盛？原因很多。如商鞅变法彻底、实行奖励耕战政策、奖励军功等等，但引进人才是最重要的原因。没有人才，秦国不可能强盛。秦国从东方引进人才从春秋时期的秦穆公就开始了，如秦穆公引进百里奚、由余；秦孝公任用来自魏国的商鞅，主持变法，使秦国改变了面貌。
那位当了56年国君的秦昭王也是重视人才，礼贤下士的典范，他为了得到范睢，范是楚国人，有谋略，昭王为了得到他的强秦计策，在范睢面前五次下跪，成为一段佳话。
吕不韦当政期间，也大力引进人才。他担任相国后，就建造了数以千计的房屋，供到秦国的人才居住，还聘请了许多名厨为他们做饭。他在咸阳周边的城墙上挂起告示，欢迎各国和国内人士来相国府做客。在吕不韦以前，秦国引进人才多侧重法家和兵家，这与秦国变法和战争的需要有关系。吕不韦引进人才的特点是不拘一格，兼容并包。
战国时期，盛行养士之风，养士就是招引各种人才，为我所用。其中最有名的是战国四公子，四公子是：齐国孟尝君田文、赵国平原君赵胜、楚国春申君黄歇、魏国信陵君魏无忌，他们各养士三千人。在这些士中有各种人才，有的勇猛尚武，有的计谋多端，甚至还有鸡鸣狗盗者，他们替主人办各种事情，甚至帮助主人躲过危难。
吕不韦很仰慕四公子养士的做法，认为秦虽然强大，却不养士是件耻辱的事。《史记·吕不韦传》记载：“亦招致士，厚遇之，致食客三千人。”是说他招纳来自各国的士人，给予优厚的待遇，人数多达三千。
在吕不韦之前，秦国引进的人才中，偏重法家和军事家，吕不韦执政后这种情况有所改变，他引进的人才除了法家人物，还有其他各家学派的人物。后世称战国诸子百家，据《汉书·艺文志》记载，诸子中最主要的有10家，即儒、墨、道、法、阴阳、名、农、纵横、杂、小说家等，其实还应加上兵家。主张这些学派的人物在吕不韦时期陆陆续续到了秦国，造成了秦国各家学派荟萃，各路人才济济一堂，这是以前从未有过的现象。这些士包括了各方面的人才，绝大多数都没有留下姓名，其中有一个人后来在秦朝历史上产生了重大影响，他就是李斯。
李斯原来是楚国人，出身于上蔡（今河南上蔡），李斯年轻时，曾担任过小吏，身在社会下层，强烈要求往上爬。有一次，他在厕所中看见那里的老鼠，吃的是脏东西，见到人和狗来时，慌忙逃窜；而见到仓库的老鼠时，一个个都肥肥大大，吃的是好粮食，住在宽敞的库房里，没有人和狗来打扰，对比这两种情况，李斯感慨颇深，他说：“人的命运不同，不就和这些老鼠一样吗？所谓‘贤’和‘不肖’就看个人处在什么位置了！”后来李斯拜著名学者荀子为师，学成后，得知秦国招纳贤才，便来到秦国，投到吕不韦门下，当了一名普通的宾客——舍人。
李斯在秦国崭露头角，是他有一次在晋见秦王时，他对秦王分析了天下形势。《史记·李斯列传》记载，他说：“要成就大业，必须看准时机，该忍耐时就要忍耐，该进取时就要进取。以前在秦穆公时代，虽兵强马壮，独霸西戎，但最终未能灭掉关东六国，这是什么原因呢？因为当时诸侯国很多，作为天下共主的周天子还在，所以各诸侯争霸只能抬出周天子，搞尊王攘夷，秦穆公也不例外。而自秦孝公以后，周天子这个招牌越来越没用了，诸侯国公开争霸，秦国乘势发展起来。现在，秦国不断取胜已经六代了，东方各国被秦国打的狼狈不堪，这是千载难逢的大好时机，若不趁势消灭各国，早日统一天下，将来这些国家联合起来对付秦国，秦国恐怕就难办了！”
李斯的话虽然是说给秦王的，但在朝廷执政的是吕不韦，所以实际是说给吕不韦听的。李斯的话有历史依据，符合当时的形势，显示了他超人的才华。引起了吕不韦的重视，李斯被任命为长史；长史是一个有实权的官。可能专为李斯而设置的。他从此进入了政坛。
第三，养士编书。
吕不韦为使各类人才发挥作用，把他的门客组织起来，编写了一部《吕氏春秋》。在学术史上，这部书被列为杂家，就是说这部书包含了各种思想，或者说是战国流行的各种思想学派的总结。能写成这样一部内容庞杂的书，必须具备两个条件。（图片：《吕氏春秋》书影）
第一，有人组织、策划，确定主导思想，提出写书的思想和宗旨。这部书是吕不韦动议和组织编写的，在编写之前，他向参与者阐明了自己的指导思想，书写成后；最后经过他修定。
第二，作者的知识结构多样化，编著这样一部涵盖各种学派、各种思想的书，一两个人是不行的，这是一部集体完成的著作，而大部分的作者是从东方到达秦国的士人。他们投靠在吕不韦门下，在吕不韦组织下从事写作。《史记·吕不韦列传》说：“吕不韦乃使其客人人著所闻，集论以为八览、六论、十二纪，二十余万言。”就是说吕不韦命令他的食客各自将所见所闻记下，综合在一起成为八览、六论、十二纪三部分，二十余万言。
吕不韦为什么要组织人写这部书呢？主要原因有两点：
第一，为统一天下服务。《史记·吕不韦列传》：“文信侯招致宾客游士，欲以并天下”。统一天下必须统一思想，《吕氏春秋》认为，各种思想不统一，不利于社会发展和社会安定。所谓“一则治，异则乱，一则安，异则危”。（《不二》）一，是统一、齐一的意思。只有天下统一、思想统一，社会才能安定，否则，就不安定。
第二，有对秦始皇进行教育的目的。自秦庄襄王上台之后，吕不韦就以丞相身份执掌朝政，公元前247年，庄襄王死，13岁的秦王嬴政即位，吕不韦更以“仲父”的地位辅佐嬴政，进一步控制朝政。虽然吕不韦很能干，但随着嬴政年龄一天天增长，嬴政必然亲政，吕不韦将返政秦王，嬴政是个有作为的国君还是个昏君呢，吕不韦还看不准，于是他想用这部书来影响他。
有的学者认为，《吕氏春秋》对秦王政来讲，是一部很好的教科书。问题是，嬴政会不会接受这部书的思想主张呢？
二
吕不韦为了让人们知道他主编了这部书，更为了让嬴政知道这部书的权威性和重要性，吕不韦在书写成后，命令人将这部书抄在竹简上，挂在咸阳城门之上。
当时纸还没有发明，竹简是主要的书写材料，简就是将竹子劈开、刮平、截成长23厘米、宽1厘米的竹片，在上面写字，每只简大约可写3、40字；写好后把这些简用麻绳或皮条连接起来，就成为书。也有的写在木质材料上，叫作木牍，用法大体和竹简一样。
吕不韦不仅将《吕氏春秋》挂在城门之上，还有一个告示，上面写着：“现在公布的是《吕氏春秋》的全文，如有人能增删一字者，给予千金的奖励。”果然在旁边挂着一大堆金子。这就是“一字千金”这句成语的来历。
改一个字就可得千金重奖，这简直是做梦也想不到的事。消息传出，顿时引起了一阵轰动，人们拥挤在一起，争者看《吕氏春秋》。哪本书没有几个可以改动的字呢？改个字就可得千金，就可发大财，这也太容易了。可是，怪事出现了，告示颁布了好多天，竟然没有一个人提出改动这部书的一个字，这可真叫人纳闷。难道这部书真的尽善尽美，根本挑不出错来？难道咸阳城的人水平低，看不出问题来？
其实仔细想想，这个问题还是有答案的。任何书也不会十全十美，多少也会有点瑕疵，为什么咸阳人没有人提出呢？不是这部书没有错的地方，是因为人们惧怕吕不韦的权势！
东汉著名思想家王充，就提出了这一看法。他在《论衡·自纪》中说，“夫贵，故得悬於市，富，故有千金副。观读之者，惶恐畏忌，虽见乖不合，焉敢谴一字？”吕不韦当时的权力显赫，他敢把书挂在城门之上，在场的观众读者就是看出这部书有毛病，谁敢提出呢？（图片：王充像）
《吕氏春秋》究竟有没有错的地方？东汉末年的学者高诱对这部书进行了系统、详尽的研究，结果挑出了10余处错误。
由于吕不韦的地位显赫，权力很大，人们惧怕他，就是看出书中的错误，也不敢指出，而吕不韦这样做的真实目的，是告诉嬴政，这部书无可挑剔，你要好好学习，深刻领会精神实质，将来要按照这部书说的去做。
那么，《吕氏春秋》究竟是一部什么书呢？
三
《吕氏春秋》全书分为“十二纪”、“八览”、“六论”三个部分，共一百六十篇，吸取儒、道、名、法、墨、兵、农、阴阳等诸家之说，内容涵盖政治、经济、军事、农业、外交、伦理、道德、修