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接著，滚烫的沥青从天而降，炙伤了尼布甲尼撒的士兵，更炙痛了他作为王者的尊严！
从少年时代，他就随父征战，二十年来战功赫赫──继位巴比伦王之後，他更是收复了包括迦南、叙利亚在内的小亚细亚南方大部分的土地。可时至今日，功败垂成，眼看己方的军队身陷甕城，进退不得──他面临的将是四面楚歌，腹背受敌！
“陛下，撤退吧！我们日後还可以卷土重来的啊！”
近侍们一边劝阻著，簇拥著他且战且退，但眼看就要离开城门的时候，头顶上下起了一通箭雨──是守候在城堞上的腓尼基弩弓手突发的袭击！
为了保护狂王，卫士们前赴後继，以身作盾，然後如同染了血的人偶，一个接著一个地倒下──可敌人还嫌不够，他们派上敢死队，换上迦勒底士卒的服装，近身击杀──好在撒西金和拉撒尼及时赶到，化解了危机。
可是还没来得及松懈片刻，狂王忽然感到背後一凉──他几乎是本能地拔剑，转过头进行自卫──
到处都是猩红一片，却有个白色的身影一瞬间闯进他被鲜血模糊的视线──还没有看清楚，他便用剑使劲地刺向来人──
剑，刺中了。
那人，缓缓地倒下了。
衣袂在空中飞舞，惹眼的红色玷污了那抹轻灵的白……
然後，当狂王明白过来发生了什麽的时候，眼前震惊的景象，是他一辈子都无法忘记的……
房廷倒在了血泊之中，而他的刀剑则刺进了他的胸膛！
第八十章（尾声）
见状，尼布甲尼撒大惊失色，他跳下马来抱住房廷──
“房廷……房廷！”
狂王大声地呼喊著他的名字，一边看著胸口那里由自己创伤的、触目惊心的伤口正源源不断地向外涌出红色的液体，他忽然觉得整个世界仿佛都在一瞬间开始崩塌了！
“陛下，危……险……”
偎在狂王的怀中，房廷虚弱地开口，脸上的血色褪尽，就像晒干的泥版那样灰白黯淡，每说一个字都像用尽了所有的力气……尼布甲尼撒这个时候才发现，房廷的背後还插著箭，箭镞没进了肉里，几乎洞穿了他的肩膀！
难道说，方才他是为了替自己挡箭才扑将过来的吗？
意识到这点，狂王更是心痛不已，他颤抖著想要把房廷拥得更紧，可是又怕血流得更厉害，只得托著房廷的头，轻轻按往自己的胸膛──
勃勃的心跳在耳畔有力地跃动著，听起来是如此安心。可是，房廷感到自己生命力正从指尖快速地流逝，他浑身冰凉，唯有被刺穿的胸口处是炙热的……
此时还没有完全撤离敌人的攻势范围之中，狂王抱著房廷上了战车。虽然偎在爱人的怀中，可是车辆颠簸，他还是几度咳出了鲜血──狂王惊惶失措地要撒西金过来替房廷疗伤，可是房廷却摇了摇头。
此时，就算抬一抬眼皮都觉得疲惫，他的四体已经渐渐麻木，丧失了知觉。这种严重的伤势，恐怕就算在二十一世纪也是无药可救了吧？
好可惜，他还有太多的话没来得及说，就必须同狂王再说一次“再见”了──这回，他是真的恋恋不舍，却不得不离开。
“陛下……”
房廷喘著气，艰难地吐字……
“吻我好吗？”房廷用自己的母语，向爱人要求──他知道狂王听不懂中文，可是此时他已经再没有力气说赛姆语了。
狂王看著自己，一脸的悲恸。然後，房廷看到自己的双手被握紧了，他已经丧失了那里的知觉，却仍感到了狂王的战栗──对方俯身，在自己的嘴唇上轻轻地啄了一记，显然这个时候，他是明白房廷在说什麽的。
“我爱你。”
房廷苦笑著，翻动嘴唇。他的话说得有气无力，就像个孩子即将入睡前的呓语。就在此时，狂王忽然不顾一切地拥紧他，附在耳边，用赛姆语一字一句地说：
“我也是……”
听到这话，房廷止不住的泪水涟涟。
可惜直到现在才心意相通……已经太晚了啊……
“房廷……房廷！”
他闭上了眼睛，眼前漆黑一片，然後，没有炮声隆隆，没有马声嘶鸣，只有爱人的呼喊在耳畔不住回荡……
“不要死……我不许你死！我们现在就回巴比伦去，我要带你去看那座花园……那座我为你而建的盛世花园！”
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公元前六世纪，尼布甲尼撒西征推罗屡屡受阻，第六年，在返回美索不达米亚休养生息的途中，先知“伯提沙撒”的预言应验──尼布甲尼撒忽遭怪病侵袭，七年成狂。
人们说，这是因为尼布甲尼撒强势霸道，仁义尽失，所以遭到了天遣。
只有当日亲眼目睹推罗一役，狂王抚尸痛哭的那一幕，才会明白，他之所以疯狂，是为了一个人……
一个他心爱的人。
新月沃地，芦苇飘摇。
直到很多年後，旧事尘封，传说被埋进了沙子里。
大漠黄沙被狂风翻卷著──呼呼的风声在行将其中的人们听来，就好像有人在呼喊著──
那声音听起来，是那麽地凄凉……
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人生如同一条不知何时才走得完的隧道，当尽头的光倾泄下来时，便是生命的终点。
那个时候，他看到了光──就以为……自己已经死了。
2004年3月22日，临晨两点。
巴勒斯坦？加沙。
以军定点清除，哈马斯精神领袖亚辛遇刺身亡。
CFN通讯社记者房廷，在采访亚辛遇刺现场时，遭巴勒斯坦暴动的民众袭击──生命垂危。
四点，房廷被赶来的警察与同事解救，送往当地医院。
两天後，2004年3月24日。
房廷在一片漆黑混沌中，看到一缕光──那光耀眼地几乎让他睁不开眼睛，接著就听到耳边传来一记遥远的声音……
“太好了！他醒了！”
房廷虚弱地抬了抬眼皮，发觉头顶上一片白茫茫，自己的身上则插著各色的管子，还打著点滴──通讯社的同事和前辈们则围绕著他，眼怀关切。
“小房，你终於脱离危险了──”
靠得最近的，是来到加沙之後一直最关照房廷的女记者卓昱，她看到房廷醒来，眼眶已然湿润。
“两天……？”
房廷喃喃地念了一句，卓昱马上接道：“是啊，你的伤势好严重，差点没命了呢……好在抢救及时！你昏过去的两天，我们都好担心你啊！”
“谢谢……大家……”
房廷刚说完，医生便来赶人了，同事们一个个地同他挥手道别，要他好好保重身体、安心养病。房廷都微笑著答应，直到卓昱也要离开的时候，他忽然开口，唤道：
“昱姐……”
“嗯？”☆油炸☆冰激凌☆整理☆
“我……真的只昏迷了两天吗？”
“是啊，怎麽了？”
“不……没什麽，”房廷腼腆地扯了扯嘴角──
“我只是觉得，这两天……我好像做了一个很长、很长的梦……”
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两个月後，房廷伤愈，他没有选择回国，而是留任加沙继续担当战地记者的工作。
时间转瞬即逝。
一年零二个月後。
2005年8月15日。
以色列军队零时关闭了通往加沙古什卡提夫犹太定居点的入口，以色列从加沙撤离的单边行动计划正式开始实施。根据总理沙龙和国防部长莫法兹的命令，任何以色列人都将被禁止进入加沙全部21个定居点和约旦河西岸北部的4个小型定居点，同时以色列全国进入紧急状态。
巴以争端暂告一段落。
与此同时，房廷也结束了在加沙了一年半的任期，准备飞赴祖国。
不过在此之前，他还要去一个地方。
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伊拉克首都巴格达？西南。
“百门之都”巴比伦城，遗址。
相比较绘本上所描绘的壮丽城市，眼前他所看到的遗迹，实际上只是几座高低错落的土丘。巨大的萨达姆雕像矗立眼前；附近有不少卖纪念品的简陋地摊和货铺。在距遗址几百米远处，一座仿造古巴比伦皇宫风格建成的萨达姆行宫建在一个小山顶上，在其上可以俯瞰整个被黄沙覆盖的巴比伦遗址。
不过，看到这些略显寒碜的景致，第一次来到伊拉克的房廷却油然而生一种非常怀念的感觉。
不知为何，自从加沙那晚死里逃生，伤愈後他时常做梦，梦到的便是这里……只不过与亲眼看到的巴比伦有所不同的是：梦里的巴比伦是无比瑰丽与富庶的──蓝色的依修塔尔，宽敞的普洛采西，通天塔、马度克神庙……甚至还有──传说中的空中花园。
相传，新巴比伦王朝时期，国王尼布甲尼撒二世曾在此为他思乡的爱妃建了一座“空中花园”。花园上栽满了奇花异草，并有完整的供水系统。当时到过巴比伦的古希腊人称其为世界奇迹。後来，由於自然因素，幼发拉底河向巴比伦城西改道转移了，人口跟著迁徙，再加上战乱频繁，巴比伦城也逐渐毁坏湮没。
念及此，房廷的胸口莫名地一阵刺痛，那里曾留有一年前在加沙的旧伤──这伤为利器所创，深及胸腑，当时差点要了他的命，即便现在痊愈了，仍时不时地隐隐作痛。捂著那里，房廷沿著遗迹走了一会儿，直到疼痛稍稍平复了，他才找了一个土墩坐了下来。
“先生，要不要买个纪念品回去？我这里有好多哦！”
一个伊拉克男孩见房廷是外国人，便捧著货物过来兜售──房廷饶有兴趣地挑了几样小件的手工制品买下来。可小男孩还不走，他殷勤地递给房廷一枚金灿灿的耳轮，说：
“先生，这个多好看！戴在您的耳朵上正好呢！”
房廷一怔，不自觉地摸了摸自己的右耳──他这里确实有个已经闭合的耳洞。但并不是他自己打的……而是一年前，受伤醒来後莫名其妙就长出来的。
接过了小男孩的金轮，房廷发现，那轮虽然是赝品却做得相当别致。轮上甚至还有精细的图案纹理──
威武的巴比伦瑞兽、人面牛身鹰翼兽！
看到它，房廷的眼前忽然一黑，他的手一抖，金轮立刻掉到了地上──
“先生，你怎麽了？”
小男孩的问话，房廷恍然未闻，他只是缓